OXON HILL, Md. — กล้องโทรทรรศน์ล่าดาวเคราะห์ชั้นนำของ NASA มีความสามารถที่คาดไม่ถึง นั่นคือ การตรวจพบหายนะของดาวยักษ์ กล้องโทรทรรศน์อวกาศเคปเลอร์ตรวจพบซุปเปอร์โนวาอย่างน้อยห้าดวง ทำให้นักดาราศาสตร์มองเห็นการระเบิดอันเลวร้ายเหล่านี้ได้ยากตั้งแต่เริ่มต้นตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 2552 จนถึงเดือนพฤษภาคม 2556 เมื่ออุปกรณ์สำคัญล้มเหลว ( SN: 9/21/13, หน้า 18 ) กล้องโทรทรรศน์เคปเลอร์พบดาวเคราะห์ที่น่าจะโคจรรอบดาวฤกษ์ดวงอื่นอย่างน้อย 3,500 ดวง ความ
สามารถในการล่าดาวเคราะห์ของเคปเลอร์เกิดจากการทำสิ่งหนึ่งได้ดีมาก
นั่นคือการวัดความสว่างของดาวประมาณ 170,000 ดวง ตลอดสี่ปีที่ผ่านมา กล้องโทรทรรศน์จ้องไปที่ท้องฟ้าผืนเดียวอย่างต่อเนื่อง โดยรวบรวมการวัดความสว่างทุกๆ 30 นาที บางครั้งขอบเขตก็ตรวจพบความสว่างของดาวที่ลดลงเล็กน้อย เผยให้เห็นว่าดาวเคราะห์ได้ข้ามผ่านหน้าพวกมันและทำให้เกิดเงา
ปลายปี 2552 ร็อบ โอลลิง นักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแมรีแลนด์ในคอลเลจพาร์ค ผู้ศึกษาซูเปอร์โนวาและหลุมดำ เริ่มสงสัยว่าเคปเลอร์จะทำอะไรได้บ้างหากมันจ้องไปที่ดาราจักร เช่นเดียวกับดวงดาว กาแลคซี่ส่องแสงด้วยความสว่างที่ค่อนข้างสม่ำเสมอ แต่หากมีบางสิ่งที่ไม่ธรรมดาเกิดขึ้น บางทีอาจเป็นการระเบิดของดาวยักษ์ หรือความคลั่งไคล้ในการป้อนอาหารโดยหลุมดำขนาดมหึมา ความสว่างของดาราจักรก็จะทะยานขึ้น หลังจากที่ Richard Mushotzky และ Ed Shaya เพื่อนร่วมงานของ Olling และ Maryland ส่งข้อเสนอไปยังทีม Kepler กล้องโทรทรรศน์ก็เริ่มตรวจสอบกาแลคซี 400 แห่งภายในขอบเขตการมองเห็น
ข้อมูลของเคปเลอร์เปิดเผยซุปเปอร์โนวาอย่างน้อยห้าและอาจเป็นไปได้
แปดครั้งในช่วงระยะเวลาสองปี Olling รายงานเมื่อวันที่ 8 มกราคมในการประชุมของ American Astronomical Society ในบางวิธี ข้อมูลเป็นข้อมูลพื้นฐาน: ประกอบด้วยการวัดความสว่างเท่านั้น ดังนั้นนักดาราศาสตร์จึงไม่ทราบรายละเอียด เช่น โครงสร้างของซุปเปอร์โนวาและองค์ประกอบทางเคมีของเศษกระสุน และเคปเลอร์ส่งข้อมูลมายังโลกเพียงครั้งเดียวทุกๆ 90 วัน เนื่องจากซุปเปอร์โนวาจางหายไปหลังจากผ่านไปหลายสัปดาห์ นักดาราศาสตร์จึงไม่สามารถชี้กล้องโทรทรรศน์อื่นๆ ไปที่ซุปเปอร์โนวาที่เคปเลอร์ระบุเพื่อรวบรวมการสังเกตการณ์ที่แม่นยำกว่าได้
ยังไม่มีกล้องโทรทรรศน์อื่นใดที่บันทึกเหตุการณ์ซุปเปอร์โนวาอย่างพิถีพิถันได้ขนาดนี้ ตั้งแต่สัญญาณแรกของการระเบิดไปจนถึงจุดสูงสุดและการหรี่แสงลง การศึกษาก่อนหน้านี้ได้วิเคราะห์ต้นกำเนิดของซุปเปอร์โนวาโดยศึกษาภาพท้องฟ้าที่ถ่ายก่อนและหลังซุปเปอร์โนวาปรากฏขึ้น ( SN: 3/9/13, หน้า 16 ) แต่ไม่สามารถสอดแนมในช่วงเวลาแรกของการระเบิดได้ นาธาน สมิธ นักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแอริโซนาในทูซอนซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการวิจัยกล่าวว่า “มันเรียบร้อยมากเพราะเคปเลอร์กำลังสังเกตดาวดวงนั้นอยู่ก่อนที่มันจะระเบิด” “จากนั้น [เคปเลอร์] ก็เห็นซุปเปอร์โนวาทันทีและเฝ้าดูมันสว่างขึ้น”
ซุปเปอร์โนวาเคปเลอร์อย่างน้อย 2 ดวงเป็นประเภท Ia ซึ่งเป็นความหลากหลายที่ตรวจพบได้บ่อยที่สุด ข้อมูลของเคปเลอร์ได้ให้เบาะแสสำคัญแล้วว่าอะไรทำให้เกิดการระเบิดเหล่านี้ นักดาราศาสตร์ตั้งสมมติฐานว่าการระเบิดประเภท Ia เกิดขึ้นจากการชนกันของดาวฤกษ์ประเภทที่ไม่รู้จักกับดาวแคระขาว ซึ่งเป็นซากศพขนาดเท่าโลกของดาวฤกษ์อย่างดวงอาทิตย์ หากดาวดวงแรกมีขนาดใหญ่ พื้นผิวของมันควรจะเรืองแสงในขณะที่ตกเป็นเหยื่อของคลื่นระเบิดของการระเบิด ก่อนที่ซุปเปอร์โนวาจะมีความสว่างสูงสุด อย่างไรก็ตาม ข้อมูลของเคปเลอร์ไม่พบแสงเริ่มแรกดังกล่าว ซึ่งบ่งชี้ว่าวัตถุที่ชนกันนั้นมีขนาดค่อนข้างเล็ก อาจเป็นดาวแคระขาวอีกดวง
การสำรวจซูเปอร์โนวาถูกตัดขาดเมื่อเคปเลอร์พังทลายเมื่อปีที่แล้ว แต่นาซ่ากำลังพิจารณาข้อเสนอเพื่อฟื้นฟูเคปเลอร์ด้วยภารกิจที่เรียกว่า K2; ถ้ามันดำเนินต่อไป Olling หวังที่จะศึกษาเป้าหมายทางช้างเผือกประมาณ 20,000 เป้าหมายในมุมมองใหม่ของกล้องโทรทรรศน์ เขาต้องการให้กล้องโทรทรรศน์บนพื้นมองดูพื้นที่เดียวกันเพื่อสังเกตการณ์การระเบิดที่เคปเลอร์พบอย่างละเอียดยิ่งขึ้น การได้รับข้อมูลซุปเปอร์โนวาด้วยทั้งเคปเลอร์และกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินจะทำให้นักดาราศาสตร์ได้รับกรณีศึกษาอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
มีข้อแม้เพียงประการเดียว: ภายใต้ข้อเสนอ K2 ชั้นนำ กล้องโทรทรรศน์จะชี้ไปที่ท้องฟ้าใกล้กับดวงอาทิตย์ เป็นเรื่องปกติสำหรับกล้องโทรทรรศน์อวกาศ แต่มันจะทำให้การสังเกตการณ์จากพื้นดินเป็นไปไม่ได้ “เรากำลังพยายามนำเสนอกรณีนี้ให้ทีม K2 มองไปในทิศทางอื่น” Olling กล่าว
credit : tinyeranch.com grlanparty.net echotheatrecompany.org lakecountysteelers.net yingwenfanyi.org thisdayintype.com celebrityfiles.net nydigitalmasons.org nikeflyknitlunar3.org unutranyholas.com
